Υπολογιστές tablet και UMPC υπήρχαν στην αγορά αρκετά χρόνια. Τουλάχιστον από το 2003. Όμως μάλλον δεν τους έδινε σημασία κανένας. Όχι ως το 2009. Τότε η Apple με τον τρόπο που μάλλον μόνο αυτή ξέρει, κατάφερε να κάνει τα tablet PC το καυτό θέμα της τεχνολογίας. Ήταν τότε που με την έλευση του iPad η Apple έδειξε πώς πρέπει να είναι πραγματικά μια ταμπλέτα. Μικρή, εύχρηστη, ελαφριά και με δυνατότητα εύκολης εγκατάστασης χιλιάδων εφαρμογών.

Οι ανταγωνιστές της φυσικά δεν έμειναν με σταυρωμένα τα χέρια. Κατάφεραν να την αντιγράψουν αλλά και να εντοπίσουν ατέλειες που υπήρχαν στο iPad, ώστε να τη “χτυπήσουν” σ’ αυτές. Έτσι ένα χρόνο μετά η Apple απάντησε με ένα νέο iPad, το οποίο ονομάστηκε iPad 2. Σας το παρουσιάζουμε σήμερα.

Αν προσπαθούσε με μια πρόταση να περιγράψει κανείς το iPad 2 σε σχέση με το iPad, θα έλεγε: “Λεπτότερο, γρηγορότερο και με περισσότερες δυνατότητες”.

Hardware

Όσον αφορά το πάχος του, φαίνεται ότι η Apple έκανε πάλι το θαύμα της. Παρά τη βελτίωση των δυνατοτήτων του, το iPad 2 έχει μόνο το 1/3 του πάχους του iPad και είναι λεπτότερο ακόμα κι από το iPhone 4: έχει πάχος μόνο 8,8 χιλιοστά.

Παρόλο που έγινε λεπτότερο, το iPad 2 έχει ακόμα υψηλότερη ποιότητα κατασκευής κι αυτό είναι κάτι που καταλαβαίνουμε αμέσως μόλις το πιάσουμε στα χέρια μας. Γυαλί ανθεκτικό στις γρατζουνιές, αλουμίνιο και υψηλής ποιότητας υλικά που “δένουν” άψογα μεταξύ τους.

Το iPad 2 έχει επεξεργαστή A5 ο οποίος “τρέχει” στο 1 GHz και είναι διπλοπύρηνος, σε αντίθεση με τον μονοπύρηνο που συναντάμε στο πρώτης γενιάς iPad και στο iPhone 4. Είναι επίσης εξοπλισμένο και με ταχύτερο chip γραφικών, το οποίο σε συνεργασία με τον νέο επεξεργαστή, προσφέρουν έως και εννιά φορές γρηγορότερα γραφικά εν συγκρίσει με το iPad 1.

Άλλο ένα χαρακτηριστικό που θα αγαπήσουν οι φίλοι των πολυμέσων και του gaming είναι η δυνατότητα εξόδου HDMI. Με έναν προαιρετικό αντάπτορα κόστους περίπου 39 ευρώ, το iPad 2 βγάζει την εικόνα του προς οθόνες και τηλεοράσεις. Δεν αναφερόμαστε μόνο σε φωτογραφίες ή video, αλλά σε ό,τι ακριβώς δείχνει και η ενσωματωμένη οθόνη του. Έχουμε δηλαδή να κάνουμε με mirroring το οποίο λειτουργεί και σε παιχνίδια. Φανταστείτε να παίζετε ένα παιχνίδι αγώνων αυτοκινήτου με το ενστωματωμένο accelerometer του iPad 2, το οποίο θα χρησιμοποιείτε σαν χειριστήριο και να βλέπετε όλη τη δράση του παιχνιδιού να εξελίσσεται στην οθόνη του σαλονιού σας.

Η ανάλυση της εξόδου γραφικών φτάνει τα 1080p, είναι δηλαδή High Definition.

Το iPad 2, εκτός από το accelerometer έχει και γυροσκόπιο 3 αξόνων, το ίδιο που πρωτοεμφανίστηκε στο iPhone 4 και στο iPod Touch 4G.

Software και λειτουργίες

Από πλευράς software, το iPad 2 έχει ό,τι και το iPad και… ακόμα περισσότερα. Στο App Store υπάρχουν νέες εφαρμογές ειδικά για το iPad 2, όπως είναι τα GarageBand και μια ανανεωμένη έκδοση του iMovie, για επεξεργασία μουσικής και video ταυτόχρονα. Με το iMovie μπορείτε να δημιουργήσετε εντυπωσιακά video με εφέ, αφηγήσεις, μουσική υπόκρουση και transitions.

Η αρχική έκδοση λογισμικού με την οποία διατέθηκε το iPad 2 είναι το iOS 4.3.

Το iPad 2 μπορεί, όπως και το iPad, να χρησιμοποιηθεί σαν e-reader, μέσω της εφαρμογής iBooks που θα βρείτε προεγκατεστημένη. Δίνει τον ρεαλισμό ενός βιβλίου με ξεφύλλισμα σελίδων και σελιδοδείκτες.

Συνδεσιμότητα

Όπως και το iPad, έτσι και το iPad 2, όσον αφορά την ασύρματη συνδεσιμότητά του, διατίθεται σε δύο εκδόσεις. Η μία υποστηρίζει μόνο Wi-Fi, ενώ η άλλη έχει και Wi-Fi και 3G.

To 3G μοντέλο με μια κάρτα SIM και ενεργοποιημένες υπηρεσίες 3G, θα σας δώσει πρόσβαση στο Internet εκεί όπου δεν υπάρχει Wi-Fi. Επίσης το 3G βελτιώνει την ακρίβεια του assisted GPS (A-GPS), καθώς χρησιμοποιεί τις τοποθεσίες των κεραιών του δικτύου κινητής τηλεφωνίας για τον εντοπισμό του ακριβούς σας στίγματος.

Τι ανάλυση έχουν οι κάμερες του iPad 2;

Αυτό είναι το μέγα ερώτημα που κάνουν πολλοί, καθώς η Apple δεν έχει ανακοινώσει επίσημα τις αναλύσεις τους.

Η μία κάμερα λαμβάνει φωτογραφίες του 1 Megapixel και η άλλη 0.7. Ίσως μικρή ανάλυση αλλά ίσως δεν ενδιαφέρει πολλούς, αφού είναι μάλλον απίθανο να το χρησιμοποιήσουν μια συσκευή σαν το iPad 2 για λήψη φωτογραφιών. Video πάντως γράφει σε ανάλυση High Definition στα 30 fps κι αυτό ακούγεται καλό.

Αξεσουάρ

Δεδομένου ότι χρησιμοποιεί τον ίδιο connector που συναντάμε τα τελευταία χρόνια στις συσκευές της Apple, το iPad 2 θα είναι συμβατό με όλα τα αξεσουάρ που έχετε ήδη για άλλες συσκευές.

Εδώ αξίζει να τονίσουμε και τα μαγνητικά smart covers που μπορείτε να αποκτήσετε με πρόσθετο κόστος. Είναι ένα νέο χαρακτηριστικό του iPad 2. Θήκες που εφαρμόζουν σ’ αυτό μαγνητικά και το καλύπτουν όταν δεν το χρησιμοποιείτε ή του επιτρέπουν με την κατάλληλη αναδίπλωση, ακόμα και να στέκεται όρθιο για να βλέπετε π.χ. videos.

Τι παρέχει και τι όχι

Αν σκοπεύετε να αποκτήσετε το iPad 2 για να αντικαταστήσετε το notebook σας (πολλοί το βλέπουν έτσι), τότε καλύτερα να το ξανασκεφτείτε. Μπορεί να παρέχει τεράστιες δυνατότητες, αλλά το notebook ομολογουμένως είναι αναντικατάστατο.

Το iPad 2 για παράδειγμα, δεν έχει φυσικό πληκτρολόγιο και όπως και να το κάνουμε, το πληκτρολόγιο αφής δεν είναι εξίσου εύχρηστο. Επίσης δεν υποστηρίζει περιεχόμενο Flash, το οποίο συναντάμε σε πολλές σελίδες. Και βέβαια οι εφαρμογές ενός notebook παρέχουν πολύ περισσότερες δυνατότητες και υψηλότερη ευχρηστία σε σχέση με αυτές ενός tablet PC.

Το iPad 2 είναι όμως σε θέση να σας απαλλάξει από την ανάγκη να κουβαλάτε το laptop σας ή να βρίσκεστε στο γραφείο σας για μεγάλο αριθμό εργασιών. Μπορείτε να δείτε και να στείλετε e-mail, να συντάξετε κείμενα μικρού ή μεσαίου μεγέθους, να ενημερώσετε το blog σας (π.χ. μέσω εφαρμογές blogging που υπάρχουν στο App Store), να σερφάρετε στο Facebook, να ανταλλάξετε μηνύματα στο Twitter, να ακούσετε μουσική, να γράψετε και να παρακολουθήσετε ή ακόμα και να επεξεργαστείτε videos. Ακόμα και το 90% των εργασιών ενός μέσου χρήστη μπορούν να πραγματοποιηθούν μέσω του iPad 2 το ίδιο εύκολα όπως θα γινόταν και σε έναν desktop ή laptop υπολογιστή.